Στις αρχές του 20ού αιώνα,γύρω στα 1910,ο Αντώνιος,ο Νικόλαος και ο Ιάσων Λουμίδης,τρία από τα επτά παιδιά της οικογένειας Λουμίδη,αφήνουν πίσω τη γενέτειρά τους,Κάρυστο,με σκοπό μια καλύτερη ζωή.Στην Αθήνα,θα εργαστούν σε ένα από τα καφεκοπτεία της εποχής,όπου θα μάθουν να επεξεργάζονται τον δυσεύρετο και ακριβό για τα χρόνια εκείνα καφέ – η επεξεργασία του οποίου γινόταν με πρωτόγονα μέσα,με αποτέλεσμα η παραγωγή της επιθυμητής ποιότητας να συνιστά αληθινό επίτευγμα.Ενδεικτικό των δυσκολιών της εποχής ήταν ο χειροκίνητος μύλος βάρους 12 κιλών που λειτουργούσε με ξύλο και κάρβουνο.Ο δε καφές θα έπρεπε να καβουρδιστεί ομοιόμορφα,διότι μόνο τότε θα διατηρούσε σταθερό χρώμα και δεν θα έχανε τα πλούσια σε θρεπτική αξία συστατικά του. Μέσα σε εκείνο το “πρωτόγονο” καφεκοπτείο απέκτησαν την πολύτιμη πείρα,που αποτέλεσε το πολυτιμότερο εφόδιο στην κατοπινή πορεία τους…
Το 1919 ανοίγουν στον Πειραιά το πρώτο τους κατάστημα.Επρόκειτο για το παντοπωλείο της οδού Ρετσίνα 12,που αποτέλεσε και το πρώτο σημείο πώλησης “Έτοιμου Καφέ Λουμίδη”.Μέχρι τότε τα νοικοκυριά και τα καφενεία προτιμούσαν να καβουρδίζουν τον καφέ χρησιμοποιώντας πρόχειρα σύνεργα από την κουζίνας τους.Δοκιμάζοντας όμως το χαρμάνι των αδελφών Λουμίδη,συνειδητοποίησαν πως δεν υπήρχε πλέον λόγος να κοπιάζουν.Τα επαγγελματικά εργαλεία των πρωτοπόρων επιχειρηματιών παρήγαγαν καφέ άριστης ποιότητας σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.Η φήμη τους εξαπλώθηκε στον Πειραιά και η ζήτηση μεγάλωσε! Για να αντιμετωπίσουν την τεράστια ζήτηση,μελέτησαν,οργάνωσαν και εκσυγχρόνισαν τον παραγωγικό ιστό της εταιρείας τους η οποία είναι η πρώτη που αποκτά μικρούς πέτρινους μύλους για το άλεσμα του καφέ.
Ο παπαγάλος!Το 1923,αποφάσισαν να επεκτείνουν τη δραστηριότητά τους.Άνοιξαν δεύτερο κατάστημα στον Πειραιά,το οποίο θα λειτουργούσε αποκλειστικά ως καφεκοπτείο.Με αφορμή το νέο κατάστημα της οδού Τσαμαδού 5,την ίδια εποχή καθιέρωσαν τον Παπαγάλο ως επίσημο σήμα, και το χαρμάνι τους πήρε την ονομασία “Έτοιμος Καφές Λουμίδης Παπαγάλος”… Λίγα χρόνια αργότερα,το 1928, ανοίγουν στην Αθήνα το κατάστημα των Χαυτείων,ακριβώς στη θέση όπου παλαιότερα βρισκόταν το ιστορικό καφενείο του Χαύτα,από τα πρώτα της Αθήνας και από το οποίο πήρε το όνομά της η περιοχή.Η επέκταση θα συνεχιστεί και στη Θεσσαλονίκη καθώς και σε άλλες περιοχές της χώρας.Εν τω μεταξύ,το έργο των αδερφών Λουμίδη θα αναγνωριστεί και στο εξωτερικό,όπου αποσπούν πολλές διακρίσεις.
Το πατάρι!Το 1938,εγκαινιάζεται το πέμπτο κατάστημα,το γνωστό στον κόσμο της διανόησης με την επωνυμία “Πατάρι”,στην οδό Σταδίου 38, δίπλα στο παλαιό βιβλιοπωλείο της Εστίας.Το περίφημο “πατάρι” αποτελούσε για χρόνια χώρο συνάντησης λογοτεχνών,δημοσιογράφων και καλλιτεχνών.Μεταξύ των θαμώνων του υπήρξαν ο Βάρναλης,ο Βαλαωρίτης,ο Φωτόπουλος,ο Σαχτούρης,ο Ελύτης,ο Γκάτσος και ο Χατζιδάκις.”Με το Νίκο Γκάτσο είχαμε στήσει το στρατηγείο μας καταμεσής της οδού Σταδίου,στο πατάρι του Λουμίδη.Εκεί κουβαλούσαμε τις καινούριες αγάπες μας,κυριολεκτικά και μεταφορικά.Θέλω να πω,τις καινούριες ποιητικές συλλογές και τις καινούριες φιλενάδες μας”,έγραφε ο Οδυσσέας Ελύτης στο έργο του “Το χρονικό μιας δεκαετίας”.Τα τρία αδέρφια στην προσπάθεια τους να αντιμετωπίσουν τον ανταγωνισμό της εποχής, υιοθέτησαν το σλόγκαν “έκαστος εις το είδος του και ο Λουμίδης στους καφέδες”.Τη δεκαετία του ’70 ο Καφές Λουμίδη έχοντας ήδη κατακτήσει την ελληνική αγορά,έκανε την εμφάνιση του στην Ευρώπη και την Αμερική. Λίγα χρόνια αργότερα,η εταιρία Λουμίδης Παπαγάλος εντάχθηκε στην οικογένεια της Nestle!
