Καρπός της αφθονίας,της γονιμότητας,της καλοτυχίας,του πλούτου αλλά και των νεκρών (θανάτου),το ρόδι συνοδεύει συμβολικά την ανθρώπινη παρουσία στη Γη από την προϊστορία της μέχρι τις ημέρες μας.Η ροδιά εμφανίστηκε στην Περσία και εξαπλώθηκε στη Μέση Ανατολή και στη Μεσόγειο.Η ονομασία του δέντρου και του καρπού προέρχεται από τη Ρέα,την κόρη του Ουρανού και της Γαίας που έφερε στον κόσμο τον Δία και άλλους ολύμπιους θεούς.Σύμφωνα με τον ομηρικό ύμνο στη Δήμητρα,ο Άδης απήγαγε την Περσεφόνη,κόρη της Δήμητρας ενώ μάζευε λουλούδια μαζί με τις Ωκεανίδες Νύμφες.Το πένθος της Δήμητρας ήταν αβάσταχτο και έκανε τη Γη να σταματήσει να δίνει καρπούς.Ο Δίας,για να μην πεθάνουν οι άνθρωποι από την πείνα,διέταξε τον Άδη να επιστρέψει την Περσεφόνη.Οι μοίρες όμως είχαν ορίσει ότι όποιος φάει ή πιει κάτι στον Κάτω Κόσμο,θα έμενε εκεί αιώνια.Έτσι ο Άδης, πριν κάνει την χάρη στον Δία,υποχρέωσε την Περσεφόνη,να φάει έξι σπόρους ροδιού.Με αυτή την πράξη,την υποχρέωνε να επιστρέφει κάθε χρόνο για έξι μήνες στον Κάτω Κόσμο.
Τον 5ο αιώνα π.Χ.ο Πολύκλειτος σμίλευσε με ελεφαντόδοντο και χρυσό την Αργεία Ήρα που κρατούσε στο ένα χέρι ένα σκήπτρο και στο άλλο ένα ρόδι.”Για το ρόδι,δεν πρέπει να πω τίποτα”, έγραψε ο περιηγητής Παυσανίας τον 2ο αιώνα μ.Χ.,”γιατί η ιστορία του είναι ιερό μυστήριο”.Το ρόδι ήταν ένα από τα 7 αντικείμενα που επεδείκνυε ο Ιεροφάντης σε αυτούς που επρόκειτο να μυηθούν στα Ελευσίνια Μυστήρια.Ο Όμηρος αναφέρει στην Οδύσσεια,ότι καλλιεργούσαν ροδιές στους κήπους του Βασιλιά Αλκίνοου στο νησί των Φαιάκων,ενώ ο Θεόφραστος αναφέρει τη ροδιά με τα ονόματα “ροιά” και “ρόα” (παράφραση του Ρέα).
Ο χριστιανισμός υιοθέτησε τον συμβολισμό του ροδιού για τη συμφιλίωση με τον θάνατο κι ενέταξε τους καρπούς τόσο σε αγιογραφίες όσο και σε παραδοσιακές πρακτικές,όπως τα κόλλυβα που προσφέρονται στα μνημόσυνα(βρασμένο σιτάρι, ζάχαρη και σπόροι ροδιού).Όταν αγοράζει κάποιος ένα σπίτι, συνηθίζεται στην ελληνορθόδοξη παράδοση να του προσφέρουν ρόδι,το οποίο τοποθετείται στο εικονοστάσι (μετεξέλιξη του σπιτικού βωμού),ως σύμβολο αφθονίας,γονιμότητας και καλής τύχης αλλά και το σπάσιμο του, την πρωτοχρονιά.
