Οι πρώτες αναφορές για το υγρό khol γίνονται στην αρχαία Αίγυπτο το 3400 π.Χ. Οι γυναίκες της Αιγύπτου αγαπούσαν πολύ να βάφουν τα μάτια τους. Χρησιμοποιούσαν το kohl (κατασκευασμένο από άνθρακα, μέλι, νερό και κοπριά κροκόδειλου) καλλυντικό για να σκουραίνουν τα μάτια, τις βλεφαρίδες και τα φρύδια. Για να προστατέψουν από τις βλαβερές σκόνες τα μάτια τους καθώς επίσης και για να προστατέψουν την ψυχή από τα κακά πνεύματα!Τα καλλυντικά δεν άργησαν να εξαπλωθούν στην Ελλάδα και στη Ρώμη.
Το 1913 ο Eugene Rimmel Γάλλος χημικός και αρωματοποιός, δημιουργεί τη πρώτη συσκευασμένη Rimmel συνώνυμο της μάσκαρα, με αρκετά όμως προβλήματα ως προς τα συστατικά.
Το 1917 ο TL Williams δημιουργεί μια καλύτερη μάσκαρα όπου τα συστατικά της ήταν βαζελίνη και άνθρακας, για την ερωτευμένη αδερφή του Mabel. Εξ ου και το όνομα Maybelline (Mabel και vaselline) της εταιρείας του.
Την καινοτομία έκανε η Helena Rubinstein όπου το 1953 εφεύρει την αδιάβροχη μάσκαρα και το 1957 την μάσκαρα σε σωληνάριο με ενσωματωμένο βουρτσάκι. Έκτοτε όλες οι εταιρείες ακολούθησαν.
